看見社子，從水岸到社區
社子島保留的不只是過去的街景，更有許多都市早已消失的傳統文化。順著街道前行，我們不斷看到一座又一座的廟宇，當我們停下腳步參觀時，在裏頭休息納涼的居民都十分熱情地與我們搭話。當年的一紙禁令意外地將社子島的地方信仰與閩南文化保留了下來。社子島的地方信仰以土地公與祭祀孤魂的有應公為主，由於社子地處兩河之間，過去常見到順流而下的械鬥屍體，或者其他動物的屍身，為了安撫這些鬼魂，社子地區的陰廟比例十分高，這些鬼魂往往成為當地守護神，被居民虔誠信奉。溪州底部落內的許英媽廟即是一 例，據說許英媽廟便是當地居民夜夜聽聞女性啼哭後建祠祭拜而成，由於十分靈驗，至今每年農曆四月皆舉辦酬神戲碼。
「社子島」這三個字，近年來時常在公共討論的話題中出現。從去年台北市長候選人「社子島是座島」的失言風波，到今年社子島開發案的爭議，這個一向平靜的地區，突然間成為台北市民眼中的焦點。社子島究竟是不是一座島，又為什麼到現在才要「開發」？想了解這些問題，不如親自走一遭此地，在講者的帶領下親眼看看這裏的生態與文化。
社子位於台北市士林區，是由淡水河與基隆河沈積而成的沙洲，葫蘆狀的沙洲平原讓社子看起來像是台北市延伸而出的半島。此地居民以泉州移民為大宗，也有不少南部移民，過去以農作為生。社子並不等同於社子島，一般而言，社子島指的是堤外被禁建的地區——由於地勢低平，過去時有洪水氾濫，社子島在1970年的大台北防洪計畫中被劃為滯洪區，禁止改建、開發。一條法規，一道河堤，使此地的命運與台北市區彷彿交錯的直線般，漸行漸遠。
文‧照片 /侯名晏
除了信仰範圍較小的土地公與有應公，社子也有著較大的村落信仰中心，供奉中壇元帥的坤天亭便是中洲里的共同信仰，由村莊共同出資興建。這座廟宇落成時間較晚，故而十分宏偉，是少見的三層樓建築。原來，這是應對淹水的策略，為了使神明不至於被淹沒，一樓並非廟宇主體，而是規劃為里民活動中心，二樓開始才是真正的廟宇，顯現居民的智慧。有趣的是，坤天亭同時配祀開漳聖王與保生大帝，但在泉州同安人為主的地區，這裡的開漳聖王是作為陳氏守護神而存在。
溪洲底渡船頭
社子島的建築無法改建，只能以鐵皮修補
社子島的有應公信仰：許英媽廟
相對於本地信仰的坤天亭，較晚北上至社子島的南部移民，則合力興建了供奉五府千歲的北興宮。北興宮的對聯十分有趣，仔細看每一聯的首字都藏了出資者的姓氏，對聯的內容則是說明了北興宮由南而北的建廟典故。
由南往北，我們接著來到了李和興古宅，二層式的建築在1963年葛樂禮颱風大淹水時救了不少人。社子島的傳統建築頗具特色，許多房屋不僅在設計時便墊高處理，通常大廳與屋頂間還會有名為「半樓」的夾層，供居民收納不耐水淹的家具，以免被大水泡壞。從此地的建築可以看出，社子島的居民早已習慣與大水共處的生活方式。不過，自從抽水站擴建，除非遇上人為疏失，此地已少有淹水災情。
1970年代，為了台北市區的防洪計畫，葫蘆狀的社子在井口築起高提，堤外的發展備受限制，可以說是犧牲了社子島以保障市區的安全。放眼望去，許多建築年老失修，但禁建的法規卻也意外地保存了在都市中迅速流失的傳統文化。社子島開發案已投票通過，但無論社子島未來何去何從，當地的獨特的文化與歷史都值得被了解及保留。
坤天宮