施琅擊退鄭氏王國之後，他多次奏請朝廷治理台灣，終於說服康熙皇帝將台灣納入清朝版圖。時值1684年，許多福廣地區的居民，聽聞台灣物產豐饒，「台灣好賺食，台灣錢淹腳目」，紛紛搶著申請赴台開墾新天地。他們期待已久，手裡拿著開發許可，乘著船進到了台北盆地，並於淡水河的左岸上陸，眼前「新興的街莊」，是他們對未來美好的想像。新莊成了最早有漢人入墾的首善之地。

早在「一府二鹿三艋舺」之前，地方人傳唱的是「一府二鹿三新莊」。大漢溪的水量充沛，為新莊帶來發展成天然良港的好條件。碼頭邊常可見到許多工人忙進忙出，扛著米袋搬上船艙景象，勤快的腳步踏出了一條米市巷。千帆林立於新莊港，商業貿易極盛一時。依水而生的新莊人，為求精神上的寄託，便在不遠處建造了慈祐宮，已保祐這些討海人的安全。

只可惜盛世百年之後，過度的開發造成大漢溪淤積，船隻眼見難以進入新莊港，便掉頭到了對岸的艋舺，展開新的商業活動。失去良港的新莊人，又因為省籍、語言與資源的糾紛，經歷了一次又一次的械鬥事件。地方元氣大傷，台北首善之地的地位就這麼拱手讓給了對岸的艋舺與大稻埕。

索性部份的廟宇沒有受到戰火的波及，三百年後的今天，當我們再走回新莊老街，仍可見到先民們來台討生活的蹤跡。文昌祠、潮江寺、以及二級古蹟的廣福宮...等，究竟這些珍貴的文化資產裡，藏著什麼樣的訊息要告訴現代的我們呢？